15ème Prix Jeunes Talents Afrique subsaharienne- 30 chercheuses africaines prometteuses récompensées
Africaleadnews- (Cotonou) – La Fondation L’Oréal et l’UNESCO sont fiers de dévoiler pour sa 15e édition, les 30 gagnantes du Prix Jeunes Talents Afrique subsaharienne Pour les Femmes et la Science qui récompense et soutient les femmes scientifiques africaines pour la qualité de leur recherche scientifique.
Cette année, 25 doctorantes et 5 post-doctorantes provenant de 15 pays africains seront récompensées pour leurs travaux novateurs et leur engagement à relever les défis scientifiques majeurs du continent, tels que la sécurité alimentaire, la santé publique ou encore les effets du changement climatique.
Elles ont été sélectionnées parmi près de 800 candidatures, par un jury présidé par le professeur Aggrey AMBALI, Directeur de la Coopération Technique et du Financement des Programmes à l’Agence de Développement de l’Union Africaine (AUDA-NEPAD).
La cérémonie aura lieu à Cotonou, Bénin, le 10 décembre 2024 en présence de hauts représentants du gouvernement béninois. Comme chaque année, l’évènement réunira également un certain nombre de personnalités, aux côtés des représentants de l’UNESCO et des membres du jury. Ce sera par ailleurs l’occasion de célébrer les 15 ans du programme Jeunes Talents Afrique subsaharienne.
L’inclusion des femmes dans la recherche scientifique : une solution durable pour répondre aux défis de l’Afrique
Alors que l’Afrique connaît un des taux de croissance démographique les plus élevés au monde, la contribution des femmes à la science devient un enjeu crucial pour le développement durable du continent. Actuellement, l’Afrique compte une population de 1,5 milliard d’habitants ; celle-ci devrait atteindre 2,5 milliards à l’horizon 2050 et plus de 4 milliards d’ici 2100[1]. Cette dynamique induit des défis de taille, notamment face aux bouleversements climatiques qui aggravent les sécheresses, augmentent la prévalence des maladies infectieuses et contaminent les sols, menaçant ainsi directement la sécurité alimentaire des populations.
Face à ces défis, la contribution des femmes scientifiques africaines est majeure. Les Jeunes Talents récompensées cette année le prouvent, comme Blessing Olagunju, qui travaille à l’amélioration de la qualité de l’eau au Nigéria, Matrona Mbendo, dont les recherches visent à développer un vaccin contre le VIH pour les femmes, ou encore Sarobidy Rakotonarivo, qui œuvre à travers ses recherches à la préservation de la biodiversité à Madagascar.
« Les défis qui attendent le monde et le continent africain sont immenses. Et nous n’en sommes malheureusement qu’aux prémices. Pour y répondre, nous avons plus que jamais besoin de science. Or, les femmes qui souhaitent poursuivre une carrière scientifique sont confrontées à un véritable parcours de la combattante, alors qu’elles apportent des perspectives adaptées, une capacité d’innovation et un engagement sans faille envers le développement de tous. C’est pourquoi nous les accompagnons depuis 15 ans avec l’UNESCO pour permettre de développer leur leadership et dessiner un avenir plus inclusif. La route est encore longue, il ne faut surtout pas relâcher nos efforts. » a précisé Alexandra Palt, Vice-Présidente de la Fondation L’Oréal.
Selon Lidia Brito, Sous-Directrice générale pour les sciences exactes et naturelles de l’UNESCO : « L’une des plus grandes richesses du continent africain réside dans sa jeunesse. Pour les jeunes, la science représente une opportunité unique. Elle répond à leurs besoins en stimulant l’innovation, l’entrepreneuriat et le développement de compétences essentielles. Les programmes d’éducation et de formation axés sur les sciences leur fournissent les outils nécessaires pour s’épanouir dans un monde en constante évolution. En investissant dans la science et en favorisant l’innovation, les sociétés africaines peuvent donner aux jeunes les moyens de devenir les moteurs de la croissance économique, de la création d’emplois et de la résolution des défis environnementaux urgents. L’UNESCO se tient prête à collaborer avec ses partenaires pour soutenir cette vision commune et libérer tout le potentiel du continent. »
15 ans aux côtés des femmes scientifiques en Afrique subsaharienne
En Afrique subsaharienne, les femmes ne représentent que 31,5% des chercheurs.[2] C’est la raison pour laquelle la Fondation L’Oréal et l’UNESCO ont joint leurs efforts lors de ces 15 dernières années afin de valoriser l’excellence scientifique de chercheuses du continent et d’encourager ainsi davantage de femmes à entreprendre des carrières scientifiques.
Depuis sa création, le programme Jeunes Talents Afrique subsaharienne L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science a ainsi distingué 240 jeunes chercheuses venant de plus de 34 pays d’Afrique et reçu plus de 4000 candidatures. Ces scientifiques ont pu bénéficier d’un soutien financier, notamment grâce à des bourses de recherche de 10 000 € pour les doctorantes et de 15 000 € pour les chercheuses post-doctorantes, ainsi que de formations en leadership, communication, négociation et pour mieux savoir comment réagir face au sexisme, entre autres.
« Le prix Pour les Femmes et la Science a contribué à mon développement personnel et professionnel. Il a renforcé ma confiance en moi et mon sentiment d’appartenance à une communauté mondiale de femmes scientifiques. Il m’a également ouvert des portes pour développer davantage de collaborations et a renforcé mes compétences en matière de leadership, m’incitant à relever de nouveaux défis. Depuis que j’ai reçu ce prix, je suis très fière d’avoir été nommée membre de l’équipe chargée de rédiger la Vision 2050 pour le développement de la Tanzanie. C’est une occasion unique d’appliquer mon expertise en matière d’intelligence artificielle et d’éducation au développement national et d’inspirer davantage de jeunes femmes à voir la différence qu’elles peuvent faire dans le domaine des sciences. » témoigne Dr. Neema Mduma, chercheuse originaire de Tanzanie qui a obtenu le Prix Jeunes Talents Afrique subsaharienne en 2020.
Un sondage réalisé[3] auprès de scientifiques d’Afrique subsaharienne précédemment récompensées par le Programme L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science, indique d’ailleurs que :
95,4% des répondantes estiment que le prix Jeunes Talents Afrique subsaharienne Pour les Femmes et la Science a eu un impact significatif sur l’évolution de leurs carrières.
91% des répondantes ont précisé avoir bénéficié d’une plus grande visibilité.
94% des répondantes ont répondu que le prix leur a permis d’avoir plus confiance en elles.
