AFRICALEADNEWS – (Gabon) Alors que le dernier bilan officiel fait état de 110 personnes secourues, trois corps localisés dans l’épave et deux disparus toujours recherchés, l’ancien conseiller du ministre du Pétrole et du Gaz et ex-directeur général de Gaboil, Louis-Gaston Aubame, est sorti du silence à travers deux tribunes très remarquées, publiées les 25 et 28 octobre sur ses réseaux sociaux. Figure respectée du secteur extractif, ce juriste pétrolier livre un diagnostic direct des dysfonctionnements mis en lumière par la perte de cette unité opérée par Borr Drilling pour le compte de BW Energy Gabon SA.
Dès sa première prise de parole, l’expert qualifie cet événement tragique de révélateur et rappelle la nécessité d’une transparence absolue sur les circonstances du drame. « Cette mobilisation est indispensable, mais elle doit désormais s’accompagner d’une exigence absolue : la vérité, toute la vérité, rien que la vérité », martèle-t-il. Saluant au passage la réactivité du président Oligui Nguema, et de la cellule de crise gouvernementale, Louis-Gaston Aubame s’interroge sur les défaillances techniques entourant le phénomène d’enfoncement brutal de la structure. « Un risque connu ne signifie pas nécessairement une faute, il impose néanmoins de vérifier que toutes les précautions raisonnablement exigibles ont été prises », observe-t-il.
Au-delà des causes mécaniques, le juriste pétrolier s’attaque au réseau de responsabilités contractuelles liant l’opérateur pétrolier à son sous-traitant de forage pour éviter tout effacement des obligations légales. « On ne peut pas venir exploiter les richesses du Gabon, bénéficier de ses opportunités économiques et considérer que la responsabilité s’arrête là où commencent les difficultés », prévient-il. Soucieux de préserver les deniers publics, il alerte également sur les risques d’imputation financière du sinistre sur la part de production revenant à l’État via le mécanisme du Cost Oil. « Le Gabon ne doit pas payer deux fois : d’abord par la souffrance des familles, ensuite par une diminution injustifiée de ses recettes pétrolières », prévient-il encore.
Dans sa seconde tribune, l’expert élargit son propos à la gouvernance publique et interroge ouvertement l’efficacité des contrôles techniques assurés par l’administration de tutelle. « Disposer d’un pouvoir ne signifie pas nécessairement avoir les moyens de l’exercer efficacement », nuance-t-il, tout en rappelant les prérogatives légales reconnues par le Code des hydrocarbures aux agents assermentés. Pour le spécialiste, un suivi se bornant à des vérifications documentaires ne saurait suffire à garantir la sécurité en mer. « Un contrôle administratif sans expertise technique suffisante peut devenir une simple formalité », déplore-t-il.
Appelant à faire de cette tragédie un tournant historique pour le pays, Louis-Gaston Aubame formule des propositions concrètes pour refonder la politique de prévention des risques industriels. « La véritable souveraineté pétrolière n’est pas seulement le droit de posséder nos ressources, c’est aussi le pouvoir de contrôler les conditions dans lesquelles elles sont exploitées », conclut-il. En exhortant le gouvernement à concrétiser des réformes durables, l’expert rappelle qu’aucune quête de rentabilité économique ne saurait prévaloir sur la valeur de la vie humaine.
Vigny Ngami-Tsiba
