AFRICALEADNEWS – (Sénégal) Ville citée en exemple par le président chinois Xi Jinping, pour son modèle de développement inspiré des réalités locales, Yiwu, située dans la province du Zhejiang, est aussi une terre d’accueil pour de nombreux ressortissants des pays africains.
Sourakhata Tirera, un homme d’affaires sénégalais, fait partie des premiers Africains à avoir déposé ses valises dans cette ville surnommée la capitale mondiale des petits articles de commodité. Témoin privilégié de la transformation extraordinaire de Yiwu, M. Tirera dresse un portrait de la ville qui l’a adopté il y a plus d’une vingtaine d’années.
Il y a une sincérité qui se dégage de sa voix lorsque Sourakhata Tirera, originaire du Sénégal, parle de Yiwu où il réside depuis plus de 20 ans. À la tête d’une entreprise d’import-export prospère, son arrivée dans cette ville de la province du Zhejiang a littéralement changé sa vision de la vie. « Yiwu a été une sorte de renaissance pour moi. J’étais venu en tant qu’homme d’affaires qui avait une vision axée sur comment se faire de l’argent. Mais aujourd’hui, je suis devenu une personne qui cherche à servir, à être utile », raconte–t-il, l’air ému. Il a suivi de bout en bout le processus de développement de la ville porté par une vision claire et une volonté à toute épreuve des autorités locales. M. Tirera confie avoir découvert une autre perception du monde et du développement en vivant dans cette localité à l’activité économique florissante.
Dans ses confidences, il salue l’engagement des autorités locales qui ont mis un point d’honneur à rassembler tout le monde, y compris les étrangers, autour de l’ambition de faire de Yiwu un carrefour international du commerce. « Les autorités ne cessaient de travailler sur comment nous retenir dans cette ville. Elles nous encourageaient à participer, surtout à l’objectif qui était de développer la ville. Elles savaient ce qu’elles attendaient de nous, dès le début, dans la transformation de la ville. C’est un modèle qui m’a plu et qui devrait être implémenté partout, dans toute ville ou pays qui aspire à un développement qualitatif », déclare le natif du Sénégal.
Le miracle économique de Yiwu, selon lui, est le fruit d’un leadership assumé et inclusif des autorités locales. En faisant un diagnostic sans complaisance des réalités, elles ont su attirer des investisseurs qui ont cru en leur vision. « Yiwu a commencé par la production de la canne à sucre pour l’échanger contre des plumes et s’est retrouvée parmi les villes chinoises les plus connues au monde. Cela a été le résultat d’une vision des autorités locales. Cet exploit est dû à un modèle qui a su payer. Yiwu m’a fait croire que rien n’est impossible dans ce monde. Il faut croire en sa vision et travailler à la concrétiser », argue Sourakhata Tirera.
Ville hospitalière, elle lui a également permis d’être à son service en intégrant le centre de médiation et d’arbitrage aux premières heures de son ouverture. Yiwu , dit-il, lui a aussi offert la chance de faire partie de ceux qui l’ont servie en tant que citoyen. « Je fais partie des trois premières recrues du centre de médiation et d’arbitrage de Yiwu. C’est cette ville qui offre également à ses étrangers cette possibilité d’être à son service. Les autorités de la ville ont fait preuve d’une bienveillance et d’une ouverture à l’endroit des étrangers. Elles nous ont grandement ouvert les portes, elles nous ont associés au processus de transformation de la ville. Yiwu a été une découverte, une très belle expérience pour moi », se réjouit le Sénégalais.
De l’avis de M. Tirera, Yiwu joue un véritable rôle de connexion entre la Chine et l’Afrique. Pour ce n’est qu’un début, d’autant plus que les liens entre les deux parties se renforcent au fil des années. Qu’est-ce qui explique la forte présence d’une communauté africaine à Yiwu? « Si Yiwu est une destination prisée des Africains en Chine, cela est dû à l’accueil, à la compréhension et à l’acceptation du peuple africain. S’il y a une forte communauté africaine à Yiwu, c’est simplement parce qu’elle y est très bien accueillie. C’est une ville qui tend la main à la communauté africaine. C’est une ville qui s’ouvre à l’Afrique », répond-il sans ambages.
Portées sans cesse sur l’ouverture vers l’extérieur, les autorités multiplient les initiatives pour mieux attirer davantage d’étrangers. Aux dires de M. Tirera, le département des étrangers de la ville organise chaque année des rencontres au cours desquelles il convie les étudiants du monde entier, notamment d’Afrique, poursuivant leurs études en Chine pour leur présenter les opportunités qu’ils auront en fin de cursus à Yiwu. Le département, souligne-t-il, encourage les étudiants à venir y entreprendre. C’est l’expression d’une vision axée sur l’ouverture et la coopération gagnant-gagnant.
(Note de l’éditeur : Cet article représente le point de vue de l’auteur Karim Badolo et pas nécessairement celui de CGTN.)
