AFRICALEADNEWS – (Gabon) La paroisse Cœur Immaculé de Marie (CIM) de Libreville a célébré, du 3 au 5 juillet 2026, son 40ᵉ anniversaire à travers un jubilé couplé aux Journées Abbé Noël Aimé Ngwa Nguema. Placées sous le thème « Foi et Culture », ces trois journées n’ont pas seulement marqué un anniversaire. Elles ont remis en lumière l’une des convictions les plus fortes du père fondateur : celle d’une foi chrétienne capable de s’enraciner dans les cultures locales sans renoncer à l’Évangile.
Les festivités se sont ouvertes au Petit Séminaire Saint-Jean par un hommage rendu à l’abbé Noël Aimé Ngwa Nguema et à son ancien vicaire, l’abbé Paul Ibouanga. Elles se sont poursuivies avec la finale de la Coupe Abbé Noël Ngwa avant de s’achever, pour cette première journée, par des prestations de groupes socioculturels du Moyen-Ogooué, province natale du fondateur. Au-delà de la succession des activités, cette programmation traduisait déjà une vision. En ouvrant les célébrations par un devoir de mémoire avant de faire une large place aux expressions culturelles gabonaises, la paroisse rappelait que son identité s’est construite autour d’une Église attentive aux réalités de son peuple. Les prestations du groupe Ekarandouma, à travers les danses Nloup et Minkouk, n’ont ainsi pas constitué un simple intermède folklorique, mais l’expression d’un dialogue entre la tradition et la foi chrétienne.
Cette réflexion s’est approfondie le lendemain lors de la journée scientifique. Chercheurs, hommes d’Église et participants ont échangé autour de la place de la culture dans l’annonce de l’Évangile, faisant ressortir l’idée que foi et culture sont indissociables lorsqu’il s’agit de construire une Église enracinée dans son environnement. Les prestations artistiques venues des neuf provinces du Gabon sont ensuite venues illustrer cette conviction, avant que des représentations théâtrales et musicales retraçant la vie et l’œuvre de l’abbé Noël Aimé Ngwa Nguema ne rappellent que son héritage dépasse le seul cadre paroissial pour nourrir une réflexion toujours actuelle sur l’inculturation de la foi.
Cette approche trouve d’ailleurs son fondement dans la pensée même du père fondateur. Dans ses ouvrages Rites initiatiques gabonais à la rencontre de l’Évangile et Melan et christianisme : fondement de la tradition fang, il défend l’idée que l’évangélisation ne consiste pas à effacer les cultures, mais à discerner et à valoriser tout ce qui, en elles, est compatible avec le message du Christ. Une réflexion qui a profondément marqué le débat sur l’inculturation de la foi au Gabon.
Les célébrations se sont achevées le 5 juillet par une messe solennelle unique présidée par le vicaire « paroissial », l’abbé Casimir Ondo Mba, suivie d’un repas fraternel réunissant les fidèles. Quarante ans après sa création, la paroisse Cœur Immaculé de Marie demeure fidèle à l’héritage de l’abbé Noël Aimé Ngwa Nguema. Sous la conduite du curé actuel, l’abbé Henri-Noël Ndoume Abiaghe, elle continue de promouvoir une église où la culture peut constituer un chemin pour annoncer l’Évangile.
Christelle Besseghe
